Los protectores de canaletas valen la pena en la mayoría de las propiedades del sur de la Florida que tienen árboles cerca del techo. No son la promesa de cero mantenimiento que sugiere parte de la publicidad, y la compañía que le diga que nunca más va a subir una escalera le está vendiendo algo.
Esta es la versión honesta: lo que hacen, lo que no hacen y cuáles tipos valen el dinero aquí.
Lo que hacen
- Mantienen hojas, ramitas y semillas fuera del canal. Ese es el trabajo principal y un protector decente lo hace bien.
- Alargan el intervalo entre limpiezas. Una propiedad que necesitaba limpieza tres veces al año normalmente pasa a una.
- Evitan que el canal se vuelva un criadero. El mosquito se reproduce en el agua detenida por la basura. Menos basura, menos agua detenida.
- Dejan fuera a pájaros y roedores. Una canaleta abierta llena de material seco es un sitio de anidación. Una con malla no.
- Reducen el peso que cargan los soportes. La basura mojada y compactada pesa, y ese peso es lo que saca las corridas de línea.
Lo que no hacen
- No eliminan el mantenimiento. El material fino igual pasa la malla, y lo que cae encima del protector hay que barrerlo o se apelmaza y bota el agua por el borde.
- No arreglan una canaleta del tamaño equivocado. Si la corrida se desborda porque quedó corta o le faltan salidas, el protector no cambia nada — y uno mal escogido lo empeora al estrechar la entrada.
- No arreglan la caída. El agua parada de una corrida hundida sigue parada debajo del protector, y ahora usted no puede verla.
- No detienen el polen, el granulado de las shingles ni el sedimento negro fino que se acumula como lodo en el fondo del canal.
- No aguantan que los pisen. Cualquiera que recueste una escalera sobre una canaleta con protector sin saber lo que hace, la deforma.
Los tipos, y cuáles sirven aquí
Malla de aluminio o acero inoxidable. Una pantalla perforada o tejida sobre el canal. Buen equilibrio entre costo y rendimiento, y es el tipo que más instalamos. El inoxidable dura más que el aluminio cerca del aire salino, lo que importa en la costa.
Micro-malla. Una pantalla mucho más fina, normalmente de inoxidable sobre un marco. Detiene el material pequeño que la malla común deja pasar, y es la mejor opción debajo de pinos o de cualquier cosa que suelte agujas. Cuesta más y hay que barrerle la parte de arriba de vez en cuando, porque una malla fina es exactamente donde se apelmazan el polen y el polvo.
Curva invertida, o de tensión superficial. Una tapa sólida con un labio, que depende de que el agua se adhiera a la curva y entre por una ranura mientras la basura cae de largo. Funciona con lluvia moderada. En una tormenta de dos pulgadas por hora, un volumen de agua que va rápido no se adhiere a nada — pasa derecho por encima del labio y cae al suelo. Por eso no los recomendamos aquí.
Insertos de espuma. Un bloque de espuma que llena el canal. Baratos, fáciles, y se degradan con el sol, retienen humedad contra el metal y con el tiempo les crece cosa adentro. Son un arreglo temporal vendido como permanente.
Insertos de cepillo. Un cepillo grande acostado dentro de la canaleta. La basura se junta en las cerdas en vez de en el canal, lo que significa que igual hay que sacar el cepillo para limpiarlo. Apenas mejor que nada.
Lo específico del sur de la Florida
Las palmas reales sueltan pencas y racimos de semillas que ningún protector maneja con elegancia — una penca cae encima y ahí se queda. Si tiene palmas sobre el techo, cuente con barrer los protectores en vez de limpiar las canaletas, e instale bajantes de 3×4 para que lo que sí pase siga moviéndose.
Cerca del mar, el aire salino se come la malla de aluminio barata y los tornillos de acero que la sujetan. El inoxidable cuesta más al instalar y menos a diez años.
Y sea cual sea el que instale, tiene que ponerse sin levantar el borde del techo. Los protectores que se meten por debajo de la primera hilera de shingles o tejas pueden romper el sello de agua del alero, lo que cambia un problema de canaleta por un problema de techo. Nosotros fijamos a la canaleta, no al techo.
¿Vale la pena?
Saque la cuenta en su propia propiedad. Si está pagando tres limpiezas al año, los protectores normalmente se pagan solos en dos a cuatro años y le quitan la parte del trabajo que menos le gusta: la escalera.
Si no tiene árboles cerca del techo y limpia las canaletas una vez al año sin mucho problema, probablemente no los necesita, y se lo vamos a decir.
Joya General Services Gutter LLC instala protectores de canaletas en Opa-locka, Miami y Fort Lauderdale. Llame al (786) 302-1221 y vamos a ver qué está cayendo de verdad sobre su techo antes de recomendarle nada.
